John Steinbeck'in unutulmaz eseri 'Fareler ve İnsanlar' (Of Mice and Men), Büyük Buhran döneminde Kaliforniya'da yaşayan iki gezgin tarım işçisi George Milton ve Lennie Small'un hayallerini ve zorlu yaşamlarını konu alır. George, zeki ve sorumluluk sahibi bir adamken, Lennie ise fiziksel olarak güçlü ancak zihinsel olarak engelli, saf ve çocuksu bir karakterdir. İkili, bir çiftlikte çalışarak kendi topraklarına sahip olma hayali kurmaktadır. Bu hayal, onların en büyük motivasyon kaynağıdır. Ancak Lennie'nin kontrol edemediği fiziksel gücü ve basit düşünce yapısı, sürekli olarak başlarına dert açar. Kitap boyunca, George'un Lennie'yi koruma çabası ve bu durumun getirdiği trajik sonuçlar işlenir. Roman, dostluk, yalnızlık, hayal kurma, hayallerin yıkılması, sınıf farklılıkları, ırkçılık, engellilik ve Amerikan Rüyası'nın karanlık yüzü gibi derin temaları ele alır. Steinbeck, sade ama güçlü diliyle karakterlerin iç dünyalarını ve içinde bulundukları toplumsal koşulları ustaca betimler. 'Fareler ve İnsanlar', özellikle gençler ve yetişkinler için uygun olup, insan doğasının karmaşıklığını, umudun ve çaresizliğin iç içe geçtiği durumları anlamak isteyen okurlar için idealdir. Kitap aynı zamanda 'Gazap Üzümleri' (The Grapes of Wrath) ve 'Cennetin Doğusu' (East of Eden) gibi eserlerle de benzer temaları paylaşır; hepsi de Steinbeck'in Amerikan toplumunun alt sınıflarına ve onların hayatta kalma mücadelelerine odaklanmasını yansıtır. Karakterlerin arasındaki derin bağ ve kaderin acımasızlığı, okuyucuyu derinden etkiler.

John Steinbeck (1902-1968), Amerikan edebiyatının en önemli yazarlarından biridir. Kaliforniya'nın Salinas Vadisi'nde doğup büyüyen Steinbeck'in eserlerinde bu bölgenin coğrafyası, insanları ve toplumsal sorunları derinlemesine işlenir. Steinbeck'in üslubu genellikle sade, gerçekçi ve empatik olarak tanımlanır. Karakterlerini, özellikle de toplumun dışlanmış, ezilmiş ve yoksul kesimlerini büyük bir duyarlılıkla ele alır. 'Fareler ve İnsanlar', 'Gazap Üzümleri', 'Cennetin Doğusu', 'Sardalya Koyu' (Cannery Row) ve 'Bitmeyen Kış' (The Winter of Our Discontent) gibi eserleri, onun en bilinen ve etkili yapıtları arasındadır. Steinbeck, Amerikan Rüyası'nın peşinden koşan sıradan insanların umutlarını, hayal kırıklıklarını ve hayatta kalma mücadelelerini betimlemesiyle tanınır. Sosyal adaletsizlik, sınıf çatışmaları, yoksulluk, göçmenlik ve insanlık onuru gibi konulara sıkça değinmiştir. Steinbeck, 1962 yılında Nobel Edebiyat Ödülü'ne layık görülmüştür. Ayrıca 'Gazap Üzümleri' ile Pulitzer Ödülü'nü kazanmıştır. Eserleri, dönemin Amerikan toplumunun ekonomik ve sosyal zorluklarını, özellikle Büyük Buhran döneminin etkilerini yansıtması açısından büyük önem taşır. Steinbeck, realizmi ve toplumsal eleştiriyi harmanlayarak Amerikan edebiyatına kalıcı bir miras bırakmıştır. Onun eserleri, günümüzde de evrensel temaları işlemesiyle okuyucular tarafından ilgiyle okunmaya devam etmektedir.