Mustafa Ruhi Şirin'in 'Sarkılı Küçük Irmak' adlı eseri, çocuk edebiyatının derinliklerine inen, hem eğlenceli hem de düşündürücü bir yolculuk sunar. Kitap, adından da anlaşılacağı gibi, küçük bir ırmağın etrafında gelişen olayları ve bu olaylar içinde şekillenen çocuk karakterlerinin dünyasını anlatır. Şirin, bu eserinde çocukların dünyasına özgü merak, hayal gücü ve saf duyguları ustaca harmanlayarak okuyucuya aktarır. Eserin temel temaları arasında doğa sevgisi, dostluk, yardımlaşma, keşfetme arzusu ve büyüme süreci yer alır. Küçük ırmak, sadece bir coğrafi unsur olmakla kalmaz, aynı zamanda yaşamın akışını, değişimi ve gelişimi simgeler. Karakterler, ırmak kenarında oyunlar oynayarak, yeni şeyler öğrenerek ve birbirleriyle etkileşim kurarak büyürler. Bu süreçte karşılaştıkları zorluklar, onlara önemli yaşam dersleri verir. Mustafa Ruhi Şirin, 'Sarkılı Küçük Irmak' ile özellikle ilkokul çağındaki çocukları hedefler. Kitap, onların dilinden konuşarak, onların dünyalarına hitap ederek okuma alışkanlığı kazandırmayı amaçlar. Aynı zamanda, çocukların çevresindeki dünyayı daha bilinçli bir şekilde algılamalarına ve kendi iç dünyalarını zenginleştirmelerine yardımcı olur. Eser, benzer şekilde doğayı ve çocukların iç dünyasını konu edinen, ancak daha farklı anlatım teknikleri kullanan eserlerle karşılaştırılabilir. Örneğin, Sait Faik Abasıyanık'ın çocuklara yönelik hikayeleri veya Samim Kocagöz'ün 'Sarı Zeybek' gibi eserleri, çocukların dünyasını ve doğayla olan bağlarını ele alması açısından 'Sarkılı Küçük Irmak' ile benzerlikler taşıyabilir. Ancak Şirin'in kendine özgü şiirsel dili ve masalsı anlatımı, eseri kendi içinde özgün kılar. Kitap, sadece bir hikaye anlatmakla kalmaz, aynı zamanda çocukların hayal dünyasını besleyen, onlara evrensel değerleri aşılayan bir öğütleyici nitelik de taşır. Bu yönüyle, çocuk edebiyatında önemli bir yere sahip olduğu söylenebilir.

Mustafa Ruhi Şirin, Türk edebiyatının önemli isimlerinden biri olarak, özellikle çocuk edebiyatına yaptığı katkılarla tanınır. 1955 yılında Ankara'da doğan Şirin, ilk ve orta öğrenimini Ankara'da tamamladıktan sonra Gazi Üniversitesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü'nden mezun olmuştur. Yazarlık hayatına ilk adımlarını şiirle atan Şirin, daha sonra öykü, roman, deneme ve çocuk kitapları gibi farklı türlerde eserler vermiştir. Mustafa Ruhi Şirin'in üslubu, genellikle şiirsel bir derinliğe, masalsı bir anlatıma ve çocukların dünyasına nüfuz eden bir samimiyete sahiptir. Kullanılan dil, hem çocukların anlayabileceği sadelikte hem de yetişkinlerin de keyifle okuyabileceği bir zenginliktedir. Şirin, kelimelerle adeta resimler çizer, duyguları ince bir işçilikle harmanlar ve okuyucuyu kendi yarattığı dünyaya çeker. Onun eserlerinde doğa, sevgi, dostluk, büyüme, hayaller ve insan ilişkileri gibi evrensel temalar ön plana çıkar. Çocuk edebiyatındaki önemi, sadece eserlerinin sayısal çokluğuyla değil, aynı zamanda bu eserlerin niteliğiyle de ölçülür. Şirin, çocukların dünyasını en iyi anlayan yazarlardan biri olarak kabul edilir ve onların hayal gücünü besleyen, onlara ahlaki değerleri öğreten ve okuma sevgisi aşılayan kitaplar kaleme almıştır. Mustafa Ruhi Şirin'in önemli eserleri arasında 'Sarkılı Küçük Irmak', 'Ağaçtaki Çocuk', 'Kuş Kanadında', 'Keloğlan', 'Padişahın Çırağı' gibi pek çok çocuk kitabı bulunmaktadır. Yetişkinler için yazdığı deneme ve inceleme kitapları da mevcuttur. Eserleriyle birçok ödül kazanan Şirin, bu ödüllerle de edebiyat dünyasındaki yerini sağlamlaştırmıştır. Onun eserleri, çocuk edebiyatının gelişimine önemli katkılar sağlamış ve kuşaklar boyu okurlarına ilham vermiştir. Mustafa Ruhi Şirin, yaşadığı dönem boyunca Türk edebiyatına, özellikle de çocuk edebiyatına getirdiği yenilikçi yaklaşımlar ve eserleriyle kalıcı bir iz bırakmıştır.